건망증과 치매, 무엇이 다를까요?

나이가 들면서 이름이나 약속을 잠시 잊는 일은 흔합니다. 그러나 기억력 저하가 반복되고 일상생활에 영향을 준다면 단순한 건망증이 아닐 수 있습니다.

건망증은 힌트를 들으면 다시 기억나는 경우가 많습니다. 반면 치매는 어떤 일이 있었다는 사실 자체를 잊거나, 같은 질문을 반복하면서도 본인이 반복했다는 사실을 모르는 경우가 있습니다.

• •같은 말을 반복함
• •익숙한 장소에서 길을 잃음
• •날짜나 요일을 자주 혼동함
• •돈 관리나 약 복용을 어려워함
• •물건을 엉뚱한 곳에 두고 찾지 못함
• •성격이 예민해지거나 의심이 많아짐
• •가족이 보기에도 이전과 달라졌다고 느낌

치매는 원인에 따라 치료 방향이 달라집니다. 일부는 진행을 늦추는 치료가 가능하고, 혈관성 인지저하처럼 위험요인 관리가 중요한 경우도 있습니다. 조기에 평가하면 치료와 생활 관리의 선택지가 넓어집니다.

본인이나 가족이 기억력 저하를 걱정하고 있거나, 일상생활 변화가 느껴진다면 신경과 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 인지기능검사, 혈액검사, 뇌영상검사 등을 통해 현재 상태를 평가할 수 있습니다.